L' ART BLESSÉ

Voir une exposition de Mark Rothko dans sa jeunesse a eu une profonde influence sur Michael Biberstein. Une rencontre artistique qui changera le cours de sa vie. Michael Biberstein a quitté la Suisse dans les années 1960 pour étudier l’histoire de l’art aux États-Unis avec le critique britannique David Sylvester au Swarthmore College de Philadelphie. L’artiste s’est intéressé à l’art paléochrétien et à l’architecture des églises romaines ainsi qu’à la peinture baroque et, en particulier, à Giovanni Battista

Tiepolo. Les espaces sacrés du monde entier, qu’il visita inlassablement, devinrent un thème majeur de son oeuvre, malgré son agnosticisme militant.

Les paysages éthérés de Michael Biberstein, fasciné par l’astrophysique, ressemblent à des vibrations dans l’espace et des résonances dans le silence. Ils rappellent des paysages de Vernet, Friedrich, Turner, Monet, Cézanne et Rothko ainsi que des réminiscences de la peinture de paysage orientale. L’espace atmosphérique de l’oeuvre est une architecture construite pour rendre visible une cosmologie empreinte d’éternité et d’infini. L’absence de contours peut suggérerla forme, le flux des couleurs change constamment en fonction de la lumière.

Sans aucun doute, ses innombrables ciels et paysages méditatifs ont conduit à l’envie de créer un plafond pour l’église Santa Isabel (1742), à Lisbonne, à laquelle l’artiste a consacré quatre ans de sa vie. Inachevée lors du décès brutal de l’artiste en 2013, la décision de réaliser la réalisation de cette oeuvre majeure a été prise avec le soutien de la galerie qui a présenté une exposition-levée de fonds en 2014 intitulée « Un ciel pour Michael Biberstein » mettant en vedette le 1/8 maquette de l’église. La galerie avait précédemment présenté son travail dans une exposition collective intitulée « La tentation de l’Orient » ainsi qu’une première exposition personnelle en 2009 intitulée « Résonance du silence ». Une part importante du budget pour la réalisation du plafond de Michael Biberstein pour l’église est fournie par des sponsors sollicités par la galerie.

À l’occasion du dévoilement du plafond de l’église Santa Isabel à Lisbonne peint par

Michael Biberstein en 2016, la Fondation Árpád Szenes - Vieira da Silva organize une présentation des études de l’artiste pour le plafond en collaboration avec la galerie. Cette présentation offre également des oeuvres sur papier et la maquette de l’église Santa Isabel avec la peinture de Michael Biberstein, réalisée par Appleton et Domingos Arquitectos.

Après son décès, un catalogue est publié, dédié à ses oeuvres sur papier avec la collaboration de Nicholas Turner, conservateur au J. Paul Getty Museum, en préparation de la publication du Catalogue Raisonné de l’artiste.